Wchłanianie w jelitach
Wchłanianie w jelitach to proces przenikania strawionych składników pokarmowych, wody, elektrolitów, witamin i niektórych leków ze światła przewodu pokarmowego do krwi albo limfy. Ważną rolę w tym procesie odgrywa jelito cienkie, ponieważ jego budowa zwiększa powierzchnię kontaktu z treścią pokarmową. Fałdy błony śluzowej, kosmki jelitowe i mikrokosmki umożliwiają sprawne pobieranie substancji potrzebnych do pracy organizmu.
Wchłanianie jelitowe odbywa się przez komórki nabłonka jelitowego, czyli enterocyty. W zależności od rodzaju cząsteczki może zachodzić na drodze dyfuzji biernej, dyfuzji ułatwionej, transportu aktywnego lub endocytozy. Glukoza i galaktoza są wchłaniane z udziałem jonów sodu, aminokwasy i krótkie peptydy trafiają głównie do naczyń krwionośnych, natomiast większość produktów trawienia tłuszczów po utworzeniu chylomikronów przedostaje się najpierw do naczyń limfatycznych.
Poszczególne odcinki przewodu pokarmowego mają różne zadania. W jelicie cienkim wchłaniana jest większość produktów trawienia białek, cukrów i tłuszczów. Jelito grube odpowiada natomiast za odzyskiwanie wody, części elektrolitów i niektórych witamin wytwarzanych przez bakterie jelitowe.
Niekiedy mogą wystąpić zaburzenia wchłaniania jelitowego. Dzieje się tak m.in. u osób chorych na celiakię, chorobę Leśniowskiego-Crohna, przy stanach zapalnych jelit, infekcjach, niedoborach enzymów, po operacjach przewodu pokarmowego lub podczas stosowania wybranych leków. Skutkiem zaburzeń mogą być biegunki, utrata masy ciała, niedobory witamin i minerałów, osłabienie oraz niedożywienie.
