Preparaty uzupełniające witaminy

Preparaty uzupełniające witaminy to produkty zawierające jedną lub kilka witamin, których zadaniem jest zwiększenie podaży tych składników w codziennej diecie. Występują najczęściej w formie tabletek, kapsułek, proszków, kropli lub płynów. Mogą zawierać pojedynczą witaminę, na przykład witaminę D, C lub B12, albo zestaw kilku składników, określany jako preparat multiwitaminowy.

Witaminy są związkami niezbędnymi do prawidłowego przebiegu wielu procesów fizjologicznych. Uczestniczą m.in. w przemianach energetycznych, funkcjonowaniu układu nerwowego, tworzeniu krwi, pracy układu odpornościowego oraz utrzymaniu prawidłowego stanu kości, skóry i błon śluzowych. Poszczególne witaminy pełnią jednak odmienne funkcje, dlatego znaczenie mają zarówno ich ilość jak i proporcje w diecie.

Preparaty witaminowe mogą być stosowane w sytuacjach, gdy podaż określonego składnika z żywności jest niewystarczająca lub gdy zapotrzebowanie organizmu na niego wzrasta. Dotyczy to między innymi niektórych sposobów żywienia, ograniczonej ekspozycji na światło słoneczne, określonych etapów życia oraz stwierdzonych niedoborów. Przykładem jest witamina D, której suplementacja bywa zalecana w wielu grupach ze względu na ograniczoną syntezę skórną w części roku.

Witaminy dzieli się na rozpuszczalne w wodzie, takie jak witamina C i witaminy z grupy B, oraz rozpuszczalne w tłuszczach: A, D, E i K. Różnią się one sposobem wchłaniania, magazynowania i wydalania z organizmu. Witaminy rozpuszczalne w tłuszczach mogą być gromadzone w tkankach, dlatego ich długotrwałe spożywanie w nadmiernych ilościach może prowadzić do ich kumulacji. Z tego względu przy wyborze preparatu znaczenie mają dawka, skład oraz rzeczywiste zapotrzebowanie.